In her first interview since leaving office, Angela Merkel spoke about, among other things, her policy toward Russia and her opposition to Ukraine joining NATO during her time in office. DW's AlistairAWalsh and Rina Goldenberg summarize the interview:
She refused to apologize for her policies towards Moscow, but stressed there was no justification for Russia’s invasion of Ukraine.
Merkel recalled a 2007 summit in the Russian resort of Sochi. Knowing Merkel's dislike of dogs, Putin famously encouraged his own dog to approach the German chancellor. In Tuesday's interview, Merkel said that if NATO had granted them membership, Russian President Vladimir Putin could have caused"enormous damage in Ukraine." As it was, Russia invaded Georgia less than six months after this declaration in Bucharest, instigating Europe’s first war in the 21st century. Merkel also cited systemic corruption issues in Ukraine as reasons to block their membership.
"Secondly, I was very sure … that Putin is not going to just let that happen. From his perspective, that would be a declaration of war."Merkel on the Minsk agreement "At the time, it brought calm and gave Ukraine, for example, a lot of time, seven years, to develop into what it is today." "I don't blame myself for not having tried hard enough," Merkel responded to a question about how much she could have done to prevent an escalation with Russia."I tried sufficiently. It is a great sadness that I did not succeed."The former chancellor also touched briefly on the controversial, now-mothballed Nord Stream 2 pipeline, largely to criticize the US decision to sanction entities over their participation in the gas project.
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